Auferstehung und Wiedergeburt – zu himmlischem oder irdischem Leben?

 Vorab: Es ist zu erwarten, dass diese Erklärung um die Wiedergeburt und Auferstehung zu himmlischem oder irdischem Leben den meisten Lesern ungeachtet ihrer religiösen Orientierung völlig neu sein dürfte. Da die himmlische Hoffnung bei vielen Menschen ein bedeutender Teil ihrer Überzeugung und Hoffnung ist wird ihre Skepsis groß sein. Wir stellen hier die grundlegende Frage zur Diskussion, ob die Menschen nach der Bibel mit einer himmlischen oder ausschließlich mit einer irdischen Hoffnung belohnt werden? Nach Prüfung der Fakten kann man auch zu der ernüchternden Erkenntnis gelangen, dass sich die himmlische Hoffnung auf ungenaue Übersetzungen, Fehlinterpretationen einiger Bibeltexte und nicht zuletzt auf das Wunschdenken von Gläubigen Menschen stützt, beim Tod als guter Mensch in den Himmel zu kommen.

 Zum Thema „Wiedergeburt“ finden wir auf Seite 424 des Unterredungsbuches folgende Erklärung der WTG:„Bei der Wiedergeburt spielt die Wassertaufe („aus Wasser …geboren“) und die Geistzeugung Gottes („aus… Geist geboren“) eine Rolle. Auf diese Weise wird jemand ein Sohn Gottes mit der Aussicht, am Königreich Gottes einen Anteil zu haben. Jesus und auch die 144000, die Miterben im himmlischen Königreich sind, haben die Wiedergeburt erfahren“.

Mit dieser Erklärung grenzt die WTG die Wiedergeburt auf die vermeintlichen 144.000 Geistgesalbten ein, die mit Christus am Königreich Gottes „teilhaben“ und im Himmel mitregieren werden. Die 144.000 haben eine so genannte „himmlische Hoffnung“ und werden mit Christus im Himmel als Könige über die Menschen herrschen, welche die Hoffnung haben ewig auf der Erde zu leben. Diese himmlische Hoffnung wird nach Auslegung der WTG den Auserwählten zukommen, und diese Hoffnung besteht erst nach der Zeit von Johannes den Täufer. Alle Menschen die vor der Zeit Johannes den Täufer lebten haben eine „irdische Hoffnung“.

Als Beleg wird Matthäus 11:11,12 aus der Neue Weltübersetzung angeführt: Wahrlich, ich sage euch: Unter den von Frauen Geborenen ist kein Größerer erweckt worden als Johạnnes der Täufer; doch jemand, der ein Geringerer ist im Königreich der Himmel, ist größer als er.Aber seit den Tagen Johạnnes’ des Täufers bis jetzt ist das Königreich der Himmel das Ziel, dem Menschen entgegendrängen, und die Vorandrängenden ergreifen es.

Mit diesen Versen möchte man zwei Dinge belegen.

1. Die Auswahl zu Leben im Himmel gilt nur für Menschen die nach Johannes lebten so wie die WTG es lehrt und

2. Seit den Tagen des Johannes ist es das erklärte Ziel gläubiger Menschen in den Himmel zu kommen, so wie es alle Befürworter einer himmlischen Hoffnung glauben.

Die meisten Bibelübersetzungen vermitteln uns einen anderen Sinn diese Worte Jesu.

 Luther: „Aber von den Tagen Johannes des Täufers bis heute leidet das Himmelreich Gewalt, und die Gewalttätigen reißen es an sich.

 Hfa: „Seit Johannes der Täufer da ist, beginnt Gottes neue Welt, wenn auch andere das mit Gewalt verhindern wollen.

Neue Genfer: „Von der Zeit an, als Johannes der Täufer auftrat, bis zum heutigen Tag bricht sich das Himmelreich mit Gewalt Bahn, und Menschen4 versuchen mit aller Gewalt, es an sich zu reißen.“

Diese drei Beispiele aus anderen Übersetzungen mögen genügen um zu zeigen, dass diese Aussage Jesu nicht als Beleg für ein Leben im Himmel gesehen werden können. Die Neue Weltübersetzung nimmt hier in der Tat eine sehr eigenwillige Übersetzung vor.

Wiedergeburt und  Wassertaufe.

Kommen wir wieder zurück zum Thema Wiedergeburt und zur Wassertaufe. In der Wassertaufe erkennt die WTG die Vorbedingung für eine „Wiedergeburt“ zu himmlischem Leben in Verbindung mit der so genannten „Geistzeugung“ oder Berufung durch Gottes Geist. Ihre Sicht sucht sie unter anderem mit den folgenden Worten Jesu aus Johannes 3:3-5 zu belegen, die er an Nikodemus richtete:

„Jesus antwortete und sprach zu ihm (Nikodemus): Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Es sei denn, dass jemand von neuem geboren werde, so kann er das Reich Gottes nicht sehen. Johannes 3:3-5 Lu bzw. nach der Hfa: – “…nicht in Gottes neue Welt kommen“. – Nikodemus spricht zu ihm: Wie kann ein Mensch geboren werden, wenn er alt ist? Kann er denn wieder in seiner Mutter Leib gehen und geboren werden? Jesus antwortete: Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Es sei denn, dass jemand geboren werde aus Wasser und Geist, so kann er nicht in das Reich Gottes kommen“.

Spricht Jesus hier von einer himmlischen Regierung? Spricht er von einer besonderen Klasse oder Gruppe von Menschen die „wiedergeboren“ werden und in den Himmel kommen? Hegen wir gemeinsam mit den Männern der alten Zeit und den ersten Christen die Erwartung von Gottes „neuer Welt“ nun im Himmel oder auf der Erde?

 Ist eine himmlische Hoffnung biblisch begründet?

Wir stellen hier die grundlegende Frage zur Diskussion, ob die Menschen nach der Bibel mit einer himmlischen oder ausschließlich mit einer irdischen Hoffnung belohnt werden? Nach Prüfung der Fakten kann man auch zu der ernüchternden Erkenntnis gelangen, dass sich die himmlische Hoffnung auf ungenaue Übersetzungen, Fehlinterpretationen einiger Bibeltexte und nicht zuletzt auf die Volksmär stützt, beim Tod in den Himmel zu kommen.

Lous Brown erklärt in seinem Buch „This believing world“ (Die gläubige Welt Bild, die Vorstellung, Menschen kämen nach ihrem Tod in den Himmel, habe ihren Ursprung bei den Ägyptern, Babyloniern und den Griechen. Sie lehrten, dass für jeden Menschen, ob gut oder böse ein Platz im Himmel bereitstehe. 

In der Bibel bezieht sich der Begriff „Himmel“ auf diese drei, vom Kontext her unterscheidbaren Bereiche:

1. die Atmosphäre oder Lufthülle der Erde
2. das Weltall als Raum aller Himmelskörper
3. der unzugängliche himmlische Bereich Gottes

Gibt es eine himmlische und eine irdische Hoffnung?

Die WTG versucht die Lehre zur Zweiklassenrettung z. B. mit Lukas 12:32 zu belegen.

„Sei ohne Angst, du kleine Herde! Euer Vater ist entschlossen, euch seine neue Welt zu schenken!“ nach der GN oder nach Luther: „Fürchte dich nicht, du kleine Herde! Denn es hat eurem Vater wohlgefallen, euch das Reich zu geben.“

Da Jesus zu den „verlorenen Schafen Israels“ gesandt wurde, spricht er hier zu den Juden, „fürchte dich nicht, du kleine Herde…“. Im Vergleich zur restlichen Menschheit, die ebenfalls vom Opfertod Jesu profitiert, stellt das Volk der Juden eine „kleine Herde“ dar. Jesus sagt von der kleinen Herde nicht, dass sie zu Gott in den Himmel kommt. Vielmehr spricht er von einer neuen Welt oder dem Reich Gottes auf der Erde, um das zu beten er ja auch seine Jünger lehrte, wenn er sagt: „Dein Reich komme, dein Wille geschehe, im Himmel und auf Erden.“– Wie sollte der Wille Gottes auf Erden denn geschehen, wenn alle in den Himmel kämen?

Auch geht es hier nicht um eine Zweiklassengesellschaft, die eine mit einer himmlischen und die andere mit einer irdischen Hoffnung, sondern um das Vorrecht der Mitregentschaft, das in erster Linie den direkten Nachkommen Abrahams und Davids verheißen wurde. Noch zu klären bleibt die Frage, ob diese Königreichsherrschaft im Himmel oder auf der Erde ausgeübt wird. Dazu später mehr, doch zunächst zu der Frage:

Was hatte Jesus im Sinn, als er von der „Wiedergeburt“ sprach?

Zur Beantwortung dieser Frage haben wir den Bericht über die Begegnung Jesu mit dem Pharisäer Nikodemus hier sinngemäß zusammengefast. Nikodemus, Pharisäer und Angehöriger des Hohen Rates, kam nachts heimlich zu Jesus und sprach ihn wie folgt an:

„Meister wir wissen, dass Gott dich als Lehrer zu uns gesandt hat. Denn niemand kann die Wunder tun, die du vollbringst, wenn Gott ihn nicht dazu befähigt. Darauf erwiderte Jesus, ,ja, das stimmt, deshalb will ich dir etwas sagen, Nikodemus: Wer nicht neu geboren wird, kann nicht in Gottes neue Welt kommen.‘“ Hfa.

Jesus sprach also von einer „neuen Geburt“, was Nikodemus buchstäblich verstanden haben musste, da er fragte: „Wie kann ein Erwachsener neu geboren werden? Er kann doch nicht noch einmal auf die Welt kommen?”

Jesus antwortet ihm: „Ich will dir das Geheimnis verraten, was hier geschehen muss. Nur wer durch Wasser und durch Gottes Geist neu geboren wird, kann in Gottes neue Welt kommen, oder das Reich Gottes sehen! Ein Mensch kann immer nur menschliches Leben zur Welt bringen. Wer aber durch Gottes Geist geboren wird, bekommt neues Leben“. – nach derHfa und nach der NeÜ: „Menschliches Leben wird von Menschen geboren, doch geistliches Leben von Gottes Geist.“ – Bei dieser Aussage wird die Befruchtung einer weiblichen Eizelle der göttlichen Geistzeugung gegenübergestellt: gezeugt werden, um wieder zu sterben versus geistgezeugt sein, um ewig zu leben.

Nach weit verbreiteter Meinung wird ein Wiedergeborener, der „geistliches Leben“ erhält, zuerst in ein Geistwesen oder einen Engel verwandelt, um sein Leben danach im Himmel fortzusetzen. Jesus spricht hier aber mit keinem Wort von einem Leben im Himmel. Er spricht von einem „neuen Leben“, um in Gottes neuer Welt leben zu können. Wie dieses „Geheimnis“ nun umgesetzt werden und dieser neue Leib beschaffen sein wird, darauf geht Jesus hier nicht näher ein, sondern sagt nur, dass der jetzige menschliche Leib umgewandelt werden müsse.

Wie sollte man einem Menschen auch erklären, welche außergewöhnlichen Mittel der Macht dem Schöpfer des Universums zur Verfügung stehen? – Jesus antwortet ihm daher nur in diesen einfachen Worten: „Wundere dich deshalb nicht, wenn ich dir gesagt habe: Ihr müsst neu geboren werden.Es ist damit wie beim Wind: Er weht, wie er will. Du hörst ihn, aber du kannst nicht erklären, woher er kommt und wohin er geht. So ist es auch mit der Geburt aus Gottes Geist.” – Diese Antwort konnte den Nikodemus offenbar nicht zufriedenstellen, und so bohrt er weiter und fragt: „Aber wie soll das nur vor sich gehen?” Jesus erwiderte: „Ihr glaubt mir ja nicht einmal, wenn ich von ganz alltäglichen Dingen rede! Wie also werdet ihr mir dann glauben, wenn ich von himmlischen Dingen rede?“

Damit hier keine Missverständnisse entstehen: Wenn Jesus von „himmlischen Dingen“ redet, sollte man nicht denken, dass er in Verbindung mit der Umwandlung ein engelsgleiches Geistwesen im Sinn hatte, das anschließend im Himmel weilt. Weitere Erklärung wären ohnehin nutzlos gewesen, sie hätten es einfach nicht verstanden, und so sagte er nur: „Ihr werdet mir nicht glauben und es auch nicht verstehen.“ – Glauben würden wir es ihm wohl, doch verstehen könnten wir es nicht. Darum führen hier Spekulationen über das Wie der Wiedergeburt nicht weiter.

Es gibt nur einen, der zum Himmel hinaufsteigt…

Nur so viel, es geht um eine Umwandlung in einen neuen Körper, der „nach Gottes Gleichnis“ geschaffen sein wird. Doch vermutlich sprach Jesus hier nicht davon, dass es sich um einen geistigen Zustand handeln müsse, um damit im Himmel leben zu können, denn schon im Vers 13 von Johannes 3 sagt er deutlich: „Und niemand ist gen Himmel aufgefahren außer dem, der vom Himmel herabgekommen ist, nämlich der Menschensohn.“ rev. Lu

Bislang ist niemand, weder Henoch noch Noah noch David je in den Himmel gekommen. Alle schlafen sie noch immer im Tod bis zu ihrer Auferstehung.

Neben der revidierten Lutherübersetzung lassen an dieser Stelle noch weitere moderne Übersetzungen vermuten, dass sich Jesu Worte nur in dem Sinne auf die Vergangenheit beziehen würden, dass bis jetzt noch niemand in den Himmel gekommen sei.

Aber diese Übersetzungen sind nicht korrekt. Vermutlich weil die Menschen nicht sterben wollen und sie schon seit jeher Zuflucht im Himmel suchen, versucht man an dem Gedanken festzuhalten und ihn biblisch zu stützen, dass alle guten Menschen in den Himmel kommen und dort ewig leben würden. Aus menschlicher Sicht ist das verständlich, die Frage ist nur, ob es biblisch haltbar ist und dem göttlichen Vorsatz entspricht.

Luther hatte das aber wohl nicht im Sinn, denn in seiner ursprünglichen Übersetzung lesen wir: „Es gibt nur einen, der zum Himmel hinaufsteigt: der Menschensohn, der vom Himmel herabgekommen ist“. – alte Lutherübersetzung und Hfa

Da Christus nach seinem Tod ja bereits schon einmal „in den Himmel aufgestiegen“ war, muss Luther hier ein weiteres Mal in der Zukunft im Sinn gehabt haben. Wenn wir diese Worte richtig interpretieren, wird nur der zum Himmel hinaufsteigen, der auch von dort herabkam, also Christus selbst. So würde in Zukunft also auch kein anderer außer ihm in den Himmel kommen. Jesus war der einzige, der – und das soll hier betont werden – nach dem Willen des Vaters vom Himmel her auf die Erde kam, und er wird auch der Einzige bleiben, der wieder zum Himmel zurückkehren wird. – Die Umtriebe der ungehorsamen Engel vor der Flut, die sich vom Himmel kommend materialisierten und bei der Flut wieder dorthin zurückkehrten, spielen bei dieser Betrachtung folglich keine Rolle. Die Ausführungen Jesu zum Thema Wiedergeburt bezogen sich einzig auf unvollkommene Menschen.

In 1. Korinther 15:50-54 greift Paulus denselben Gedanken auf, wenn er feststellt: „Eins steht fest, liebe Brüder und Schwestern: Menschen aus Fleisch und Blut können nicht in Gottes neue Welt kommen. Nichts Vergängliches wird in Gottes neuer Welt Platz haben. Ich möchte euch aber ein Geheimnis anvertrauen: Wir werden nicht alle sterben, aber Gott wird uns alle verwandeln. Das wird ganz plötzlich geschehen, von einem Augenblick zum anderen, wenn die Posaune das Ende ankündigt. Dann werden die Toten (in Christus) zum ewigen Leben auferweckt, und auch wir Lebenden werden verwandelt. Denn das Vergängliche muss mit Unvergänglichkeit und das Sterbliche mit Unsterblichkeit überkleidet werden. Wenn aber dieser vergängliche und sterbliche Körper unvergänglich und unsterblich geworden ist, dann erfüllt sich, was die Propheten vorausgesagt haben: Das Leben hat den Tod überwunden!“

Paulus spricht hier von der Wiedergeburt sowohl in Verbindung mit der allgemeinen Auferstehung der Toten wie auch der Umwandlung der Lebenden zur Zeit der letzten Posaune. Jesus nannte diese Umwandlung eine neue Geburt: „Wer nicht neu geboren wird, kann nicht in Gottes neue Welt kommen“.Es handelt sich um denselben Gedanken, wie ihn später auch Paulus behandelt.

Jesus spricht vom „ewigen Leben“ auf einer Erde und nicht vom „Leben im Himmel“, wenn er sagt: „Jeder, der ihm vertraut, wird das ewige Leben haben. Denn Gott hat die Menschen so sehr geliebt, dass er seinen einzigen Sohn für sie hergab. Jeder, der an ihn glaubt, wird nicht zugrunde gehen, sondern das ewige Leben haben“.

Die Rede ist nicht von einem Leben im Himmel, sondern von der Auferstehung zu einem Leben auf der Erde, jedoch in einem Körper von einer völlig neuen Qualität nach Kriterien, die der Schöpfer für ein unverwesliches Leben vornimmt. Diese Merkmale sind demnach bei der Befruchtung einer menschlichen Eizelle generell nicht übertragbar. Das geht aus den vorangegangenen Versen in 1. Kor 15:50 hervor, wo Paulus die Frage stellt:

„Vielleicht werdet ihr jetzt fragen: ,Wie werden die Toten denn auferstehen? Was für einen Körper werden sie haben?‘ Wisst ihr das denn immer noch nicht? Jedes Samenkorn, das gesät wird, muss vergehen, ehe neues Leben daraus wächst. Und was wir säen, ist ja nicht schon die fertige Pflanze, sondern es sind nur Körner, sei es Weizen oder anderes Saatgut. Aus jedem Samenkorn lässt Gott eine Pflanze wachsen, die so aussieht, wie er es gewollt hat, und diese Pflanzen sind alle ganz verschieden… Genauso könnt ihr euch die Auferstehung der Toten vorstellen. Unser irdischer Körper ist wie ein Samenkorn, das einmal vergeht. Wenn er aber auferstehen wird, ist er unvergänglich.“

Erst durch diesen Vorgang entsteht definitiv ein unvergänglicher irdischer Körper mit neuen Merkmalen, nicht aber zwangsläufig mit anderem Aussehen. Auch ist nicht die Rede vom unsichtbaren geistigen Leib eines engelsgleichen Wesens, das sich im Himmel aufhält. Paulus spricht definitiv von einem irdischen Körper und nicht von einem Geistwesen.

Die Gegenüberstellung des irdisch verweslichen Körpers gegenüber dem geistlichen Leib durch Gottes Geist geht auch aus der Ermunterung Jesu an seine Jünger aus Mat. 10:28 hervor, wenn es hier heißt: „Habt keine Angst vor den Menschen, die zwar den Körper, aber nicht die Seele töten können! Fürchtet vielmehr Gott, der Leib und Seele in der Hölle vernichten kann.“ – Menschen können zwar den irdischen Leib töten (was für uns schon schlimm genug ist), aber sie können nicht verhindern, dass wir einen unverweslichen geistlichen Leib bekommen werden, das kann nur Gott selbst verhindern.

Zwischenbemerkung: Unverweslichkeit bitte nicht mit Unsterblichkeit verwechseln, da sich Gott das letzte Urteil auch über Unverwesliche vorbehält. Wenn der Widersacher am Ende des neuen Systems noch einmal die Gelegenheit erhält die wiedergeborenen, unverweslichen Menschen zum Ungehorsam zu verleiten, kann Gott ihre Existenz ganz einfach beenden, indem er sie von der Erde wegnimmt.

Lieber Leser, wenn du dir einen solchen wiedergeborenen Menschen nicht vorstellen kannst, stehst du damit nicht alleine da. Auch die Sadduzäer hatten damit ihre Probleme, als sie auf Jesus zutraten und ihn mit einer konstruierten Situation konfrontierten: Eine Frau war nacheinander mit sieben Männern verheiratet, die alle starben, bis schließlich auch sie gestorben war. Da wollten sie von ihm wissen, „wessen Frau wird sie nun nach der Auferstehung sein? Schließlich waren ja alle sieben Brüder mit ihr verheiratet!” Luk. 20:33 Hfa – Die Antwort Jesu muss sie erstaunt, wenn nicht gar verwirrt haben, als er ihnen im Vers 34 erwiderte: „Die Ehe gibt es nur in dieser Welt. 35 Wer aber von den Toten aufersteht und in die zukünftige Welt kommen darf, der wird nicht mehr verheiratet sein. 36 Er wird auch nicht mehr sterben wie die Menschen hier auf der Erde, sondern wie die Engel ewig leben und zu den Kindern Gottes gehören. Denn er ist vom Tod zu einem neuen Leben auferstanden.

Der wiedergeborene Menschen wird nicht mehr verheiratet sein. Sie werden dann als „Kinder Gottes“ in den irdischen Teil der himmlischen Familie aufgenommen. Der Tod samt seinem Verursacher, dem Teufel, wird dann weggetan sein. Der Vergleich Jesu mit den Engeln bezieht sich auch hier einzig auf deren unbegrenzte Lebensdauer und die von wiedergeborenen Menschen, besagt aber keineswegs, dass sie bei den Engeln im Himmel sein werden.

Das vergängliche Leben wird durch diese Verwandlung durch unvergängliches Leben ersetzt, bei den dann noch Lebenden ebenso wie bei den gerade erst Auferstandenen. Zum Zeitpunkt dieser Umwandlung, Metamorphose oder Wiedergeburt klappt Gott die Akte des unvollkommenen menschlichen Daseins endlich zu und schlägt endlich das lang ersehnte neue Kapitel des ewigen Lebens auf der Erde auf. Das vorläufige Modell des vergänglichen Körpers hat dann ausgedient und verschwindet, wie das Samenkorn sein Dasein zugunsten der Pflanze aufgibt, die aus ihm hervorgeht. Das neue Modell besteht nach dem Willen des Schöpfers in einem unvergänglichen Körper, und die Umwandlung erfolgt in einem Nu.

Weiter sagt Paulus: „Was begraben wird, ist unansehnlich und schwach, was aufersteht, ist herrlich und voller Kraft. Begraben wird unser irdischer Körper; aber auferstehen werden wir mit einem Körper, der von unvergänglichem Leben erfüllt ist. Denn wie es einen sterblichen Körper gibt, so gibt es auch einen unsterblichen Körper.“

Die Schrift berichtet vom ersten Menschen Adam, der irdisches Leben in sich trug und stellt ihn dem Christus als dem letzten Adam gegenüber, der von Gottes Geist erfüllt unvergängliches Leben vermittelt. Auf den vergänglichen Körper folgt der unvergängliche geistliche – nicht umgekehrt.

Den ersten Menschen Adam bildete Gott aus Erde von der Erde, der „letzte Adam Christus“ aber kommt vom Himmel. Als Nachkommen Adams haben wir jetzt alle noch einen irdischen Körper. Doch bei der Auferstehung und der zeitgleich erfolgenden Wiedergeburt werden wir einen unverweslichen Leib nach himmlischem Bauplan haben, aber nicht einen für uns unsichtbaren, absolut unsterblichen geistigen Zustand im Himmel, wie ihn Christus besitzt.

Jetzt gleichen wir noch alle dem ersten Menschen, der aus Erde gemacht wurde. Was die Qualität unseres Lebens anbelangt, wird sie einmal der des Christus gleichen, der vom Himmel gekommen ist, ohne dass wir jedoch als Engelwesen im Himmel weilen würden. Hätte Gott die ersten Menschen nach bestandener Gehorsamsprüfung zum „Baum des Lebens“ führen können, wäre ihnen bereits damals ein „unverweslicher Körper nach himmlischem Bauplan“ zuteil geworden, womit der Mensch zu einem Geschöpf „nach dem Gleichnis Gottes“ geworden wäre.

Oder nach Luther: „Wie geschrieben steht: Der erste Mensch, Adam, »wurde zu einem lebendigen Wesen« und der letzte Adam(Christus) zum Geist, der lebendig macht. Aber der geistliche Leib (nicht der unsichtbare geistige) ist nicht der erste, sondern der natürliche; danach der geistliche. Der erste Mensch ist von der Erde und irdisch; der zweite Mensch ist vom Himmel. Wie der irdische ist, so sind auch die irdischen; und wie der himmlische ist, so sind auch die himmlischen. Und wie wir getragen haben das Bild des irdischen, so werden wir auch tragen das Bild des himmlischen.“ 1. Korinther 15:35-49

Nur allzu gerne interpretieren das einige als Indiz für ein Leben im Himmel. Doch Paulus spricht von einem geistlichen, nicht von einem geistigen Leib. Er spricht vom ersten Menschen und vom zweiten Menschen, hier aber nicht von Geistwesen wie Engeln, die sich für Menschen nicht sichtbar im Himmel aufhalten.

Kehren wir zu Adam, dem ersten Menschen, zurück. Als er sündigte, befand er sich noch in einem Körper der Sterblichkeit und Verweslichkeit. Um das ewige Leben zu erhalten, wie es der Schöpfer ursprünglich vorhatte, musste er ihm erst gestatten vom Baum des Lebens zu essen oder die Unsterblichkeit anzuziehen.

Das war nun nach dem Sündenfall nicht mehr möglich, denn wir lesen in 1. Mose 3:2: „Und Gott, der Herr, sprach: Siehe, der Mensch ist geworden wie unsereiner, indem er erkennt, was gut und böse ist; nun aber — dass er nur nicht seine Hand ausstrecke und auch vom Baum des Lebens nehme und esse und ewig lebe! So schickte ihn Gott der Herr aus dem Garten Eden, damit er den Erdboden bearbeite, von dem er genommen war.“

Gottes ursprünglicher Vorsatz war es demnach, den Menschen für ewig auf der Erde leben zu lassen. Ja, wäre er doch nur gehorsam geblieben, um dieses kostbare Geschenk sogleich aus der Hand seines Schöpfers entgegennehmen zu können und sich endlich als Geschöpf „im Gleichnis Gottes“ zu erweisen. Dann hätte der Mensch die Umwandlung erfahren, auf welche Christus und Paulus später mit der Wiedergeburt Bezug nahmen, um so ein Teil der göttlichen Familie zu werden.

„Unser Bürgerrecht aber ist im Himmel“.

Betrachten wir den nächsten Text in Philipper 3:20,21, der oft missverstanden wird und zudem von einigen Übersetzungen missverständlich übersetzt wurde; Paulus sagt hier, „unser Bürgerrecht aber ist im Himmel“.

Statt Bürgerrecht geben einige Übersetzungen den Gedanken wie folgt wieder: „unsere Heimat ist im Himmel.“ Das ist aber eine völlig andere Aussage, denn Paulus spricht lediglich von einem Bürgerrecht, nicht aber von einem Aufenthaltsort. Um das Bürgerrecht wahrzunehmen, muss man nicht im Himmel sein. So hatte Paulus etwa das römische Bürgerrecht, obwohl er selbst kein Römer war; auch musste er sich nicht im römischen Reich aufhalten, um sein Bürgerrecht wahrnehmen zu können.

Das Bürgerecht im Himmel bedeutet nicht, dass wir in den Himmel versetzt werden, sondern wir sind Teil der göttlichen Familie, und im Himmel sind lediglich unsere Namen eingetragen. Lesen wir weiter, was Paulus sagt: „…woher wir auch erwarten den Heiland, den Herrn Jesus Christus. Der unsern nichtigen Leib verwandeln wird, dass er gleich werde seinem verherrlichten Leibe nach der Kraft, mit der er sich alle Dinge untertan machen kann.“

„Woher wir also erwarten den Christus“, sagt Paulus. Christus wird also zu uns auf die Erde herabkommen und die Leiber der dann noch lebenden Christen verwandeln.

„Wir wollen euch aber, liebe Brüder, nicht im Ungewissen lassen über die, die entschlafen sind, damit ihr nicht traurig seid wie die andern, die keine Hoffnung haben.Denn wenn wir glauben, dass Jesus gestorben und auferstanden ist, so wird Gott auch die, die entschlafen sind, durch Jesus mit ihm einherführen. – Denn das sagen wir euch mit einem Wort des Herrn, dass wir, die wir leben und übrig bleiben bis zur Ankunft des Herrn, denen nicht zuvorkommen werden, die entschlafen sind. Denn er selbst, der Herr, wird, wenn der Befehl ertönt, wenn die Stimme des Erzengels und die Posaune Gottes erschallen, herabkommen vom Himmel, und zuerst werden die Toten, die in Christus gestorben sind, auferstehen. Danach werden wir, die wir leben und übrig bleiben, zugleich mit ihnen entrückt werden auf den Wolken in die Luft, dem Herrn entgegen; und so werden wir bei dem Herrn sein allezeit.“1. Thes. 4:16-18

Der Begriff „entrückt“ wird hier von vielen als „in den Himmel versetzt“ gedeutet. Doch die Bedeutung von „entrückt“ kann auch als, begeistert, selig, schwärmerisch, verzückt sein bedeuten. Das Wort „entrückt“ hat im griechischen Urtext die Bedeutung von rauben, schnappen wörtlich: mit Gewalt an sich reißen. Dieses schnappen oder rauben soll im positiven Sinn verstanden werden. Die Erklärung schließt mit den Worten: “…was bedeutet, dass sie das Reich des Himmels für sich beanspruchen. Quelle Elberfelder Studienbibel.

Webster´s New Collegiate Dictionary enthält in kürzerer Form die gleiche Erklärung wie die Elberfelder, ebenso ABINGDON´S STRONG´S EXHAUSTIVE CONCORDANCE OF THE BIBLE.
Bei dem Herrn sein, muss also nicht bedeuten bei ihm im Himmel zu sein. Er kommt zu den Menschen und „so“ werden wir bei ihm sein können. Die Hfa spricht von „entgegengeführt“, um ihm zu begegnen, andere Übersetzungen sagen „hinaufgehoben“ oder „begegnen in den Wolken“, oder „in Wolken fortgerissen werden zur Begegnung mit dem Herrn in der Luft“, nicht aber im Himmel, dem göttlichen Bereich.

Die Offenbarung greift denselben Gedanken auf

„Und ich sah die heilige Stadt, das neue Jerusalem, von Gott aus dem Himmel herabkommen, bereitet wie eine geschmückte Braut für ihren Mann.Und ich hörte eine große Stimme von dem Thron her, die sprach: Siehe da, die Hütte (Zelt oder Stiftshütte, Tempel) Gottes bei den Menschen! Und er wird bei ihnen wohnen, und sie werden sein Volk sein und er selbst, Gott mit ihnen, wird ihr Gott sein.“ Offenbarung 21:1-3

Im umgekehrten Fall bedeutet diese Aussage ja auch nicht, dass Gott sein Dasein im „Himmel der Himmel“ aufgegeben hätte, um dann buchstäblich zu den Menschen auf die Erde „umzuziehen“. Es genügt ja völlig, dass dann sein guter Geist auf der Erde unter den Menschen waltet. So wie Gott auch durch seine wirksame Kraft oder seinen Geist im irdischen Tempel bzw. im Zelt der Begegnung über Moses bei seinem Volk war, so wird Gott durch Jesus Christus, den größeren Moses, bei den Menschen sein.

„Selig sind, die ihre Kleider waschen, dass sie teilhaben an dem Baum des Lebens und zu den Toren hineingehen in die Stadt. Offenbarung 22:14 Hier begegnet uns wieder der Gedanke vom Baum des Lebens in Eden wie bei der Wiedergabe nach der Hfa:

„Freuen dürfen sich alle, die ihre Kleider reinwaschen. Sie empfangen das Recht, die Frucht vom Baum des Lebens zu essen und durch die Tore in die Stadt hineinzugehen.“

Jeder, der an Christus glaubt und dadurch seine Kleider reinigt, und nicht nur eine kleine Herde, wird das ewige Leben haben“ und zwar hier auf der Erde in einem anderen, einem geistlichen Körper. Dazu muss er gleichsam neu geboren werden.

Gott hat seinen Sohn nicht zu den Menschen gesandt, um über sie Gericht zu halten, sondern um sie zu retten.Wer an ihn glaubt, der wird nicht verurteilt werden. Wer aber nicht an den einzigen Sohn Gottes glaubt, der ist bereits durch das Wort Jesu verurteilt: „Wer mich ablehnt und nicht nach meiner Botschaft lebt, der hat schon seinen Richter gefunden. Was ich verkündet habe, wird ihn am Tag des Gerichts verurteilen.“ Joh. 12:48

 Wann erfolgt die Wiedergeburt?

 Erfolgt sie etwa nachdem man getauft wurde, oder wenn man ein neues, gottgefälliges Leben begonnen hat? Oder erfährt man die Wiedergeburt erst bei der Auferstehung?

Die Wiedergeburt findet nicht bei der Taufe statt. Grundsätzlich hat jeder Mensch, bis auf die Ausnahme der Sünde gegen den Geist, die Aussicht wiedergeboren zu werden, wenn er Jesus Christus als seinen persönlichen Retter annimmt und im Glauben bis zum Ende ausgeharrt hat.

 Wenn mit dem Wasser nicht die Taufe gemeint ist, was könnte dann die Bedeutung des Wassers sein? Das Wasser kann an dieser Stelle das Wort Gottes sein. Durch das Lesen oder Hören des Wortes Gottes erkennt der Mensch, wer er selbst und auch wer Gott ist. Er erkennt seinen eigenen verlorenen Zustand. Er wird von diesem Zustand erlöst, indem er Buße tut. Wasser steht hier gleichnishaft für das Wort Gottes, wie es zum Beispiel Paulus in Epheser 5:26 erklärt: „Er tat das, um sie zu heiligen, und reinigte sie dazu durch Gottes Wort wie durch ein Wasserbad.“ nach derNeÜ und nach Schlachter: „…damit er sie heilige, nachdem er sie gereinigt hat durch das Wasserbad im Wort.“

Einige Übersetzungen bringen das Wasserbad auch mit der Wassertaufe in Verbindung, doch ist diese Verbindung sehr fragwürdig. In 1. Petrus 1:23 heißt es: „denn ihr seid wiedergeboren nicht aus vergänglichem, sondern aus unvergänglichem Samen, durch das lebendige Wort Gottes, das in Ewigkeit bleibt. … Das ist das Wort, welches euch als Evangelium verkündigt worden ist. 1. Pet. 1:23-26

In Johannes 3:5 wird also nicht von der Taufe gesprochen. Hier geht es um die Wiedergeburt, um neues Leben von einer bisher nicht gekannten Qualität oder eine neue Lebensform. Dagegen spricht die Taufe in Römer 6:3-6 von unserer Einstufung als mit Christus Gestorbene und auch mit ihm Begrabene.

Es wäre widersprüchlich und daher unbegründet, wollte man den Begriff Wasser mit dem physischen Wasser der Taufe gleichsetzen. Wer sich taufen lässt, bekennt lediglich öffentlich, dass er sich zu Christus bekennt, sie ist das äußere Zeichen eines Wechsels in der Orientierung und Hinwendung zu ihm.

Für den Gedanken, dass uns nicht die Taufe rettet sondern der Glaube, gibt es in der Bibel gleich mehrere eindeutige Belegstellen.

1. Als der Herr Jesus gekreuzigt wurde, begann ein Mitgekreuzigter in letzter Minute noch an ihn zu glauben, und er konnte ihm verheißen, mit ihm in das Paradies zu gehen. Wie hätte er sich da noch formal taufen lassen können, wo er doch schon am Kreuz hing und nur noch auf seine Hinrichtung und den Tod wartete?

2. Außerdem finden wir auch einen Fall, wo jemand getauft wurde, aber kein neues Leben besaß: es war Simon, der Zauberer. Er hatte sich taufen lassen, aber doch war dies nur ein förmlicher Akt ohne die nötigen geistigen Voraussetzungen gewesen, da er meinte, das Heil und die Gabe Gottes mit Geld erkaufen zu können. Apg. 8:9-21

Aber wenn auch die Taufe für die Erlangung des neuen Lebens durch die Wiedergeburt nicht erforderlich ist, so bleibt es doch der ausdrückliche Wille Gottes, dass jeder Gläubige sich taufen lassen sollte. Wie oft finden wir in der Apostelgeschichte Beispiele von Menschen, die zum Glauben kamen und dann unverzüglich getauft wurden!

Die Auswirkungen des neuen Lebens

Zum Schluss noch eine kurze Bemerkung zu den Auswirkungen des „neuen Lebens“! Bei vielen steht der Gedanke im Raum, dass wir erst dann wiedergeboren und errettet werden können, wenn wir ein neues, gottgefälliges Leben führen. Dazu Johannes 3:6: „Was aus dem Fleisch geboren ist, ist (bleibt) Fleisch, und was aus dem Geist geboren ist, ist Geist.“ Das bedeutet, dass der sterbliche, von einer Frau geborene Mensch bis zu seinem Tod in seinem ursprünglichen, nichtgeistlichen Leib bleibt und daher auch nicht in das Königreich der Himmel kommen kann. Denn dazu bedarf es eines neuen Lebens durch den Geist Gottes.

Der Vers vermittelt aber auch den Gedanken, dass wir in unserem alten Leben vor der Wiedergeburt noch „dem Gesetz der Sünde unterworfen“ sind und daher noch nicht fehlerfrei und nach Gottes Vorstellungen leben können.

Paulus schreibt im Epheserbrief, dass wir für Gott „tot“ waren: „Aber wie sah euer Leben früher aus? – Bevor wir uns im Glauben zu Christus bekannten – Ihr wart Gott ungehorsam und wolltet von ihm nichts wissen. In seinen Augen wart ihr tot.Ihr habt gelebt, wie es in dieser Welt üblich ist, und wart dem Satan verfallen, der seine Macht ausübt zwischen Himmel und Erde. Sein böser Geist beherrscht auch heute noch das Leben aller Menschen, die Gott nicht gehorchen.Zu ihnen haben wir früher auch gehört, damals, als wir eigensüchtig unser Leben selbst bestimmen wollten. Wir haben den Leidenschaften und Verlockungen der Sünde nachgegeben, und wie alle anderen Menschen waren wir dem Zorn Gottes ausgeliefert.

Aber Gottes Barmherzigkeit ist groß. Wegen unserer Sünden waren wir in Gottes Augen tot. Doch er hat uns so sehr geliebt, dass er uns mit Christus neues Leben schenkte. Denkt immer daran: Alles verdankt ihr allein der Gnade Gottes. Durch den Glauben an Christus sind wir mit ihm auferstanden und haben einen Platz in Gottes neuer Welt.

„So will Gott in seiner Liebe zu uns, die in Jesus Christus sichtbar wurde, für alle Zeiten die Größe seiner Gnade zeigen.Denn nur durch seine unverdiente Güte seid ihr vom Tod errettet worden. Ihr habt sie erfahren, weil ihr an Jesus Christus glaubt. Dies alles ist ein Geschenk Gottes und nicht euer eigenes Werk. Durch eigene Leistungen kann man bei Gott nichts erreichen. Deshalb kann sich niemand etwas auf seine guten Taten einbilden. Gott hat etwas aus uns gemacht: Wir sind sein Werk, durch Jesus Christus neu geschaffen, um Gutes zu tun. Damit erfüllen wir nur, was Gott schon im Voraus für uns vorbereitet hat.“ Epheser 2:1-8.

Die sündige Natur unseres fleischlichen Leibes liebt es, Böses zu tun – genau das Gegenteil von dem, was Gottes Geist will. Der Geist Gottes jedoch kann in uns den Wunsch wecken, die Neigungen unserer sündigen Natur zu bekämpfen. Doch diese beiden Kräfte liegen in ständigem Streit miteinander, sodass wir alle nicht das tun können, was wir eigentlich wollen, solange wir noch in diesem fleischlichen und verweslichen, von Adam ererbten Leib leben. Damit wird klar, dass wir die sündigen Neigungen unseres Leibes nicht völlig überwinden können, bevor wir nicht neugeboren bzw. wiedergeboren werden.

Doch wenn wir vom Heiligen Geist geleitet werden und er den Wunsch in uns weckt, die Neigungen unserer sündigen Natur abzulegen, sind wir dem Gesetz der Sünde nicht mehr unterworfen. Das bedeutet, dass der ewige Tod als Folge der Sünde keine Macht mehr über uns hat, auch wenn wir noch in diesem fleischlichen Leib leben müssen. Zum gegenwärtigen Zeitpunkt sind wir zwar noch nicht wiedergeboren, doch haben die Folgen der Sünde insofern schon jetzt keine Macht mehr über uns, weil wir auf Grund unseres Glaubens auf Gottes Gnade darauf hoffen dürfen dereinst wiedergeboren zu werden.

Wenn wir dagegen den Neigungen unserer sündigen Natur gerne und bereitwillig folgen, also Freude daran haben unseren sündigen Neigungen nachzugeben, wird unser Leben die entsprechenden Folgen zeigen: Unzucht, unreine Gedanken, Vergnügungssucht, Feindschaften, Streit, Eifersucht, Zorn, selbstsüchtigen Ehrgeiz, Spaltungen, selbstgerechte Abgrenzung gegen andere Gruppen, Neid, Trunkenheit, ausschweifenden Lebenswandel und dergleichen mehr.

Paulus betont eindringlich, dass solche Menschen nicht in das Reich Gottes eingehen werden. Wenn dagegen der Heilige Geist unser Leben beherrscht, wird er Liebe, Freude, Frieden, Geduld, Freundlichkeit, Güte und Treue in uns wachsen lassen, Eigenschaften, die es uns ermöglichen unseren sündigen Neigungen in einem gewissen Maße entgegenzuwirken. Diejenigen, die zu Christus Jesus gehören, haben die Leidenschaften und Begierden ihrer sündigen Natur nicht aus eigener Kraft überwunden, sondern wie Paulus sagt, mit an das Kreuz Christi geschlagen und sie erst dadurch überwunden. Wir sollten alle Bereiche unseres Lebens von Gottes Geist bestimmen lassen.

„Die aber Christus Jesus angehören, die haben ihr Fleisch gekreuzigt samt den Leidenschaften und Begierden. Wenn wir im Geist leben, so lasst uns auch im Geist wandeln.“ Galater 5:22-28 Luther